3月28日星期三，巴拉圭聖週假期的第一天，我體驗了一件很有特色的事，就是做Chipa（發音是七帕）！
Chipa是什麼？他是巴拉圭人常吃的一種傳統食物（阿根廷北部部分地區也吃），聽說這名字是來自巴拉圭當地的瓜拉尼Guarani語，是用樹薯粉、起司、玉米粉、奶油、蛋、一點點鹽再加上提味的茴香製成，小小圓圓的很紮實，可以當早餐或下午茶，配著熱瑪黛茶或咖啡一起吃，非常對味。有一間特別有名的店叫Chiperia Maria Ana，只要有長途巴士經過都會在那邊暫停，讓店家上車賣Chipa，乘客通常也多少會買幾個帶在旅途中吃。
這件事的起因是放假前我跟當地人閒聊，問他們聖週要做什麼，有好幾個人跟我說會跟家人一起做Chipa，這引發了我的好奇心，在此之前我只知道這是很常見的食物，不知道有特定的節日要做Chipa。
「為什麼聖週要做Chipa呢？」我從來沒在其他拉美國家聽過這件事。
「這是巴拉圭的傳統啊！」
「那……我可以一起去看看嗎？」厚著臉皮提出這要求，這種只有在巴拉圭才能體驗的事，真的好想去看看，還好他們很爽快地就答應了！
這天是在朋友的阿姨家做Chipa，其實我是第一次跑去巴拉圭人家裡作客，有點不好意思，但真的是一次很難得的經驗，我們到時，爐火已經生起來了，用的是傳統的半圓形磚砌烤爐，要用柴火加熱，平常也會拿來烤肉或做其他料理，阿姨一邊添柴，一邊很親切地跟我解說，通常是在聖週的星期三要製作Chipa，週四是最後晚餐日，巴拉圭人也會在那天的晚餐吃的比較豐盛，週五就是不吃紅肉的齋戒日，那天有些人就會以Chipa為主食。
工作分成兩個部分同時進行，一邊是準備烤爐，一邊是準備麵團，先燒柴把爐烤熱，等溫度夠高，就把柴火和餘燼清理乾淨，把捏好的麵團放在香蕉葉上放入烤爐，用餘熱烤個10到15分鐘就好了。最厲害的是：完全不用溫度計或計時器！要怎麼知道溫度夠不夠或Chipa烤好沒呢？一切靠經驗，還有聞香味。
「若時間或溫度沒抓好，烤出來下面已經焦了但上面還是白的，我們會說這種沒烤好的Chipa像被嚇到一樣，臉都是白的！」阿姨笑說。
在燒柴火的同時，我們在旁邊捏麵團，可以隨意捏成自己喜歡的形狀，小孩子會很喜歡這個部分，好像捏陶土一樣，可以玩得很開心，重點只有一個，就是不要做得太薄，以免一下就烤焦了。等到溫度夠，只見阿姨和阿嬤很俐落地在爐前忙進忙出，很熟練地用長長的麵包鏟把Chipa一個個放進爐內，我這個外國人忙著在旁邊拍照觀察，一邊發出讚歎聲，覺得每一樣東西看起來都很新奇。
過了一陣子，爐子旁慢慢飄出奶油香，打開爐蓋用手電筒往裡一照，Chipa已經呈現略帶焦黃的顏色，這樣就烤好了！
這天天氣很涼爽，剛烤好的Chipa一咬下去很硬但內裡Q軟，帶著鹹鹹的奶油和起司香，越咬越香，我們配著咖啡一起吃，一邊聊了很久，很簡單安靜的一個下午。
其實Chipa的材料很單純，在超市也可以買到現成的麵團或做好的成品，但「還是自己家裡做的好吃！」「我們自己做Chipa只是因為我們想做，這是一個跟家人共度的時間。」阿嬤說。
這樣的快樂很單純，離開的時候我心裡充滿感激，他們都是第一次見到我，卻非常熱情地接待我，心裡也有另一種激動，因為學了西班牙文而能擁有這些奇妙的經驗，和這樣遙遠國度的人溝通，我也心懷感激。
